新疆,古稱西域,自古以來就是中國不可分割的一部分。公元前60年,西漢中央政權(quán)設(shè)立西域都護(hù)府,新疆從那時起正式成為我國領(lǐng)土的一部分。1884年清政府在新疆設(shè)省。1949年新疆和平解放,1955年10月1日成立新疆維吾爾自治。
新疆現(xiàn)有15個地、州、市,85個縣(市),其中33個為邊境縣(市)。新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)是新疆的重要組成部分,有174個團(tuán)場。截止2002年底,新疆人口為1905.19萬人,新疆地形地貌可概括為“三山夾兩盆”。北部有阿爾泰山,南部有昆侖山,天山橫亙中部。阿爾泰山與天山中間夾著準(zhǔn)噶爾盆地,面積約20萬平方公里;天山與昆侖山中間夾著塔里木盆地,面積約53萬平方公里,塔克拉瑪干沙漠位于盆地中部,面積約33萬平方公里,是我國最大、世界第二大流動沙漠。塔里木河長約2100公里,是我國最長的內(nèi)陸河。在新疆東部有吐魯番盆地,最低點-154米,是我國海拔最低的地方。新疆屬典型的溫帶大陸性干旱氣候,年均天然降水量100多毫米。區(qū)內(nèi)山脈融雪形成眾多河流,綠洲分布于盆地邊緣和河流流域,綠洲總面積約占全區(qū)面積的5%,具有典型的綠洲生態(tài)特點。新疆發(fā)展特色農(nóng)產(chǎn)品的優(yōu)勢突出,許多產(chǎn)品飲譽(yù)國內(nèi)外。主要有棉花、啤酒花、紅花、枸杞、番茄、哈密瓜、吐魯番葡萄、庫爾勒香梨、和田石榴等。其中棉花占全國總產(chǎn)的40%以上,啤酒花占70%,枸杞占50%以上,紅花占60%以上。天然藥物資源也很豐富,在全國有一定影響的有麻黃、羅布麻、甘草、貝母、肉蓯蓉、紫草、雪蓮等。新疆礦產(chǎn)種類全、儲量大,開發(fā)前景廣闊。目前發(fā)現(xiàn)的礦產(chǎn)有138種,其中,5種儲量居全國首位,24種居全國前5位,41種居全國前10位,23種居西北地區(qū)首位。石油、天然氣、煤、金、鉻、銅、鎳、稀有金屬、鹽類礦產(chǎn)、建材非金屬等蘊(yùn)藏豐富。新疆石油資源量208.6億噸,占全國陸上石油資源量的30%;天然氣資源量為10.3萬億立方米,占全國陸上天然氣資源量的34%。新疆油氣勘探開發(fā)潛力巨大,遠(yuǎn)景十分可觀。全疆煤炭預(yù)測資源量2.19萬億噸,占全國的40%。黃金、寶石、玉石等資源種類繁多,古今馳名。新疆旅游資源豐富而獨特。按照《中國旅游資源普查規(guī)范》的資源分類,在中國旅游資源68種基本類型中新疆至少擁有56種,居全國之冠。新疆自然景觀奇特,冰峰與火洲共存,瀚海與綠洲為鄰,自然風(fēng)貌粗獷,景觀組合獨特。著名的自然風(fēng)景有天池、喀納斯湖、博斯騰湖、賽里木湖、巴音布魯克草原等。新疆人文旅游資源豐富,“絲綢之路”舉世聞名,“絲綢之路”在新疆5000多公里的南、北、中三條干線上留下數(shù)以百計的古城池、古墓葬、千佛洞、古屯田遺址等人文景觀,其中:交河故城、高昌故城、樓蘭遺址、克孜爾千佛洞、香妃墓等蜚聲中外。
在經(jīng)濟(jì)發(fā)展的同時,全疆科技、教育、文化、衛(wèi)生、體育、廣播等各項社會事業(yè)全面進(jìn)步,人民生活水平不斷提高。科技實力不斷增強(qiáng),到2002年末,全區(qū)擁有各類專業(yè)技術(shù)人員38.77萬人,比上年增長0.7%。已登記的重大科技成果207項,其中基礎(chǔ)理論成果9項,應(yīng)用技術(shù)成果193項,軟科學(xué)成果5項。全年共受理專利1239項,授權(quán)專利627項。全年鑒定技術(shù)合同1350項,增長2.8%;成交金額10.07億元,增長22.2%。教育事業(yè)穩(wěn)步發(fā)展,2002年,全區(qū)普通高校24所,在校學(xué)生13.23萬人,增長22.4%;少數(shù)民族教育成績顯著,各類學(xué)校少數(shù)民族在校生占全區(qū)在校學(xué)生數(shù)的46.0%。文化事業(yè)欣欣向榮,廣播人口覆蓋率達(dá)到91.6%,電視人口覆蓋率達(dá)到91.7%。醫(yī)療衛(wèi)生條件大大改善,縣鄉(xiāng)村三級醫(yī)療預(yù)防保健網(wǎng)進(jìn)一步鞏固。
新疆是祖國西部的一塊正在開發(fā)的寶地,發(fā)展前景十分廣闊。在新的世紀(jì)里,西部大開發(fā)戰(zhàn)略的實施,必將大大加快新疆開發(fā)建設(shè)的步伐,縮小新疆與內(nèi)地省區(qū)的差距,實現(xiàn)各民族共同繁榮、共同進(jìn)步。近兩年來,中央在投資、政策上不斷加大了對新疆的支持力度,尤其是塔里木河流域綜合開發(fā)、西氣東輸?shù)纫幌盗写笮晚椖康慕ㄔO(shè)將有力促進(jìn)新疆的產(chǎn)業(yè)升級,帶動投資的快速增長,對經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展將產(chǎn)生巨大的推動作用。
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